现代人很少因为食物缺乏得病，往往因暴饮暴食得病，早在20世纪30年代，美国营养学家麦卡完成了一个很有说服力的试验：把一群小白鼠随机分成两组，一组为限量组，喂食量只有正常量的60％；另一组是对照组，可以自由进食。1000天后，限量组小白鼠的骨骼还在缓慢发育生长，平均存活期为1300天左右；而对照组小白鼠6个月后骨骼全部停止生长，平均寿命仅900天，而且肿瘤等疾病的发生率也比限量进食组高得多。这就是著名的”麦卡效应”。
李青莲，人称“青城山道人”，住在四川青城山上，以采药为生。1939年他154岁，耳聪目明，神清气爽，时人惊呼为“仙人”。一些达官贵人对此极感兴趣，他们多次派人请他下山，以示仰慕。在山下一向清心寡欲的李青莲，饱尝山珍海味，历代名肴。悲剧发生在二十天后，这位惯于早起的“仙人”到中午还未起身，去人一看，已悄然死在床上。尸检证明，李青莲各器官都没有问题。嗟叹之余，一位朋友用三个字总结了他的死因：“吃死了”

无独有偶，17世纪初，英国有个叫托马·佩普的农夫。他平日难得温饱，却活了152岁。伦敦皇族急于求觅长寿之术，请他进宫传经送宝。这位老兄见餐桌上尽是美味佳肴，放宽肚皮尽情享用，猛吃了三个月之后便一命呜呼了。皇族请来当时名医哈维给老寿星进行尸体。