和尚皇帝萧衍

　　皇帝被称做万乘之尊,统治国家黎民;和尚是佛门中人,斩断尘缘,不理世事。皇帝锦衣玉食,尽享人间荣华富贵,可以穷奢极欲;和尚却清苦修行,面壁持戒,不食荤、不杀生。皇帝后宫佳丽三千,和尚却须戒色。

　　皇帝与和尚,这两个几乎不搭界的称呼,却在一人身上得以统一起来了。他,就是梁武帝萧衍。

　　梁武帝萧衍,生于公元464年,卒于549年,是南梁政权的建立者,萧衍在位时间达四十八年之久,且颇有政绩。

　　就是这位梁武帝,不仅大力提倡佛教,还曾在位期间四度舍身,成为中国第一位“和尚皇帝”。

　　武帝自受菩萨戒后,就严守戒律,虽然贵为帝王,他的日常生活,却清苦得如同一个苦行头陀,他日中一食,也只吃点豆羹粝饭而已。有时遇事繁忙不能在午前就食,一过午,就不吃了,穿的是布衣木棉,盖布被,垫莞席,足登草履,头戴葛布;一冠三年,一被二载。从五十岁起,便断绝房室,不饮酒,不取乐,除宗庙祭祀大会,或其他法事外,他从不举乐。日理万机,勤于政事。在冬天须过四更方才就寝,夜深天寒执笔撰写,手皮为之破裂。他不但勤政而且爱民,亲近侍从,犯过者每多纵舍,每判一死刑,常常矜哀流涕。居小暗室殿,亦常理衣冠,暑夏炎热,而不褰袒,虽见内宫小臣,仍然如遇严宾。

　　梁武帝皈依佛门后,曾四度舍身同泰寺。每日晨钟暮鼓念诵经文,并与寺僧们一起打扫佛殿。第一次,是在大臣们“国不可无君”的苦苦哀求下,他才被请回皇宫;第二次,大臣们百般劝说无果,只好出钱一亿万(古代一亿为十万)奉赎,梁武帝方才还宫。第三次舍身,又是群臣花钱二亿万再次将他奉赎。第四次舍身出家时间更是长达37天。贵为皇帝却舍身出家,梁武帝的以身弘法极大地扩大了佛教在中国的影响力。

　　南朝时期,佛教至梁达到了顶峰,上至帝王宗室,下至世家大族、平民百姓都崇信佛事,佛教乃成为国教,兴盛空前。“千里莺啼绿映红,水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中。”唐代诗人杜牧的这首诗作,描绘了南朝佛教的兴盛。

　　梁武帝在佛学方面颇有造诣,他不仅倾注大量精力研究佛学,著有《涅萃》、《大品》、《净名》、《三慧》等数百卷佛学著作。而且,他还对道教学说也颇有研究,并在此基础上,把儒家的“礼”、道家的“无”和佛教的“因果报应”揉合在一起,创立了“三教同源说”,在中国古代思想史上占有极其重要的地位。