学佛的信众或居士,经常诵经念佛,肯定知道佛门中的这部经典——《妙法莲华经》,简称《法华经》,也叫《大乘妙法莲华经》,由鸠摩罗什翻译而来,它与《楞严经》、《华严经》并称为“经中之王”。佛门中有这么句话,“不入法华,不知佛恩之浩瀚”。我们经常会说开悟的楞严、富贵的华严、成佛的法华,可见其功德成就妙不可言。《妙法莲华经》原文说道:此经为“经中第一”,可见其在佛门经典中的重要性。此经比较长,佛理至深,有28品,但读起来相对比较容易。
“无上甚深微妙法,百千万劫难遭遇;我今见闻得受持,愿解如来真实义”,一部《妙法莲华经》,佛陀说出了很多人都不敢相信的秘密。“一切众生皆可成佛”,也成为天台宗重要的立宗经典,足见这部经典的殊胜珍贵。最早的《妙法莲华经》更是五代时期的泥金写本,历经一千多年的朝代更替,经过一代代佛教徒、收藏家之手,如今得以完好保存,收藏在上海图书馆,成为镇馆收藏之一。
在佛教里,抄写、供养、受持佛经,历来是极受推崇的殊胜功德。佛教自东汉传入中国后,在翻译佛经的同时,开始抄写佛经使之广为流传。即使唐末宋初印刷术发明并未普及,抄写佛经的实用性质减弱,但人们仍会通过抄经来清净身心,这是一种非常重要的修行方法。尤其是用泥金这种珍贵的材料来书写,抄写完后常常放置在寺院或佛前供养。我们也会在一些古装影视剧中看到宫里的妃子、太后常常通过抄经来供佛,求佛菩萨加持
。泥金写本一般都使用特制的深色瓷青纸书写,瓷青纸是古代常用的写经用纸,以桑皮纸为原料,用靛蓝染料染成深青色,再经研光,其色如明代的青花瓷,坚韧如段素。这种纸早就有了,在敦煌唐人写经中就有用这种纸的,只不过“瓷青纸”这个名称是明代的时候起的。瓷青纸颜色深蓝,有种静谧、深远的特质,显得无比庄严肃穆、尊贵典雅。现在流传下来的印金写本以佛经居多,绘画、书写都极尽工整,是佛经写本中最富丽堂皇的一种。
一些比较贵重的经书要进行“装帧”,这叫做“经折装”,源自佛经经卷的装订法,将写有经文的整幅长纸按照一定的宽度加以折叠,然后再前后上下加装木版,或者织锦面的封面、封底,使之成为完整一册。《妙法莲华经》共有七册,每册扉页都印有泥金绘制的佛说法图,其背面还有泥金绘制的牡丹蔓草人像图案,还题有经名、卷数,保存非常完备。
《妙法莲华经》共有28品,如今流传最广的便是鸠摩罗什的译本。在耆阇崛山说《无量寿经》之后,释迦牟尼佛即入三昧,现出瑞相,表示将开示另一部非常殊胜的内容。能够听经闻法都是有大福德因缘的,接下来佛陀所开示的内容就被阿难尊者记载下来,成就了如今的这部大乘经典《妙法莲华经》。
这部经中最广为人知的首推第25品《观世音菩萨普门品》,讲述观世音菩萨大慈大悲、慈悲救度众生。另一个是著名的“法华七喻”,佛所得法,甚深难解,有所言说,意趣难知。南无本师释迦牟尼佛。南无大慈大悲观世音菩萨。南无阿弥陀佛。
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