只要36岁前未破戒，他可成为佛陀第二！

“一日王谓什曰：‘法师才明超悟，海内无双，（怎）可使法种不嗣哉？’遂以宫嫔十人逼令受之。”

许多人都听过红尘高僧鸠摩罗什的故事。他是中国历史上的译经鼻祖、著名的佛学大师。相传，舍利弗转世。只要他36岁前未破戒，他就能成为佛陀第二！

据《佛祖历代通载》记载：鸠摩罗什的父亲是著名的天竺高僧鸠摩罗炎，他的祖父是古印度憍赏弥国的宰相达多。罗炎原本可以继承父亲的相位，可他毅然出家，来到西域的龟兹国。

龟兹王拜鸠摩罗炎为国师，并以二十岁的王妹许以为妻，生下鸠摩罗什。鸠摩罗什继承了其父的慧根，“日诵千偈三万余言”，成为西域最著名的高僧。

南北朝时，佛法兴盛，有“南朝四百八十寺”之说，帝王将相争相学佛。甚至不惜为迎鸠摩罗什入境弘法，五胡十六国混战。先是前秦苻坚灭龟兹，取鸠摩罗什入凉州，并专门修建鸠摩罗什寺。后姚秦灭后凉迎罗什入长安。

尤其是姚秦的君主姚兴对鸠摩罗什礼遇有加，不仅尊其为国师，还经常亲率满朝文武听鸠摩罗什讲经

。在姚兴这位“护法明王”的支持下，往鸠摩罗什处的学僧多达3000余人，比孔夫子的杏坛讲学更盛。

为什么都爱听鸠摩罗什讲经呢？并不是真有那么多人真心实意学佛，多半是慕其名而已。因为西域诸国流传着一个预言：有位三果罗汉曾说，只要鸠摩罗什36岁前未破戒，他就能成为佛陀第二！

可惜这只是位罗汉的预言，佛早已说过，下一尊佛是弥勒，距今还有56.7亿年。或许鸠摩罗什不敢违背佛的旨意，只好“破戒让位”。

佛经记载：一天，鸠摩罗什在长安草堂寺讲经中途，突然走下台来，对秦王姚兴说；“有二小儿登我肩上，致生欲障，不得不求御妇人。”姚兴当场献上一位身边的宫女，让他到后院灭此“孽缘”。

法会结束后，姚兴精选十名宫女，恳求鸠摩罗什：“法师才明超悟，海内无双，（怎）可使法种不嗣哉？”鸠师也不反对，“索性肉身说法，与结大欢喜缘”，并生下两个儿子。

如此艳遇，羡煞学僧。许多弟子紧跟师傅步伐，走上了“肉身献法”之路，有戒僧要求鸠摩罗什给个说法。没办法，一次法会之上。鸠师对弟子说：“你们想走我的路，就要贯通我的道！如果你们能吃下我法钵中物，便可肉身说法而法身不破了。”

众弟子一看，竟然是一堆绣花针。弟子均不敢试，这时，鸠摩罗什抓起一把，放进嘴里，入口即化。众僧这才不敢质疑，认为鸠师已肉身成佛，故能随缘传法。

时鸠摩罗什入中原，早已过36岁。尽管他最终没能成为“佛陀第二”，但他却成为“离红尘最近的高僧”。