我们认识释迦牟尼佛,照着经典这个事实真相,佛教不应该是宗教,是教育,释迦牟尼佛的教育。佛教应该是释迦牟尼佛的教育,他是个非常负责的老师,而且教学的时候,他是有次第的,有原则的,就像办学校一样,四十九年前面十二年像是小学,办小学,培养大家的基础,讲《阿含经》,这是小乘;十二年之后,他再提升,像办中学,《方等》讲八年
。《方等》前面接小乘,后面开大乘,《方等》跟《阿含》合起来是二十年,有二十年的基础了,好!办大学,讲《般若》。这是释迦牟尼佛主要要传授的,也就是他教学的中心课题,二十二年,占的时间最长,四十九年几乎占一半,二十二年,《般若》这是大乘,好比办大学。最后的八年《法华》,好比是研究所。你看他有次第,由浅而深,他不是立等的。佛是最忌讳立等,立等的人不能成就,小学没有念,就念大学,这怎么行?不可能的事情。所以在《佛藏经》上有这么一句话,释迦牟尼佛说的,“佛子,不先学小乘,后学大乘,非佛弟子”,不承认你。但是今天这种人特别多,这佛不承认的。佛是一定叫你由小慢慢向上提升,有次第的,不可以立等。立等只有一个条件,释迦牟尼佛“拈花微笑”,那就是禅宗,这是立等的,他不讲次第的,他一进门就是上研究所,前面他都不要学的,这是什么?这天才儿童,上上根人。上上根人可以,不是上上根人不行,上、中、下三根都不可以,都要循序渐进,哪有一上学就上博士班!不可能的事情。这些我们都必须搞清楚、搞明白,我们得按部就班。
那么真正讲来“证果”,“修行”、“证果”这就是博士班毕业。博士班毕业的时候,最后八万四千法门变成三个门,这三门是“觉”、“正”、“净”。禅宗、显宗,上上根人学的,不是上上根人没用处,你决定学不成功。禅宗之外在中国还有七个宗派,中国大乘八大宗。小乘是两个宗,宋朝以后就没有了,宋朝时候就没有了,中国不修小乘,用什么方法来代替?用“儒”跟“道”(我们现在选择《弟子规》和《太上感应篇》),这是对的。如果没有“儒”、“道”的基础,又不从小乘学起,这是释迦牟尼佛所不承认的。那么到今天这个时候,“儒”、“道”没有了,小乘也不学了,所以大乘架空了,下面没有了,大乘怎么学(都)是学的知识,他不能开智慧。学知识那就变质了,在佛法讲就变成外道了,他心外求法,他没有“定”,他没有“慧”,这个我们心里要知道。
——摘自老法师《净土大经科注》第448集
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