六祖大师在七月八日，忽然告诉徒弟们说：我想回到新州去，你们赶快准备行船。大家坚持挽留六祖大师，苦苦哀求。六祖大师说：诸佛出现于世间后，也都要显示涅槃。既有来必有去，这是理之常情。我的这副身体，回归必然要有去所。大家说：大师从此去后，早晚还是要回来啊。六祖大师说：叶落归根，来时无口。又有人问道：大师正法传付给什么人？六祖大师说：有道之人自然会得到，无心之人自然通晓。又有人问道：将来有没有什么灾难？六祖大师说：我圆寂后五六年，会有一人来偷我的头颅。听我预言：头上养亲，口里须餐，遇满之难，杨柳为官。

又说：我离开人世七十年后，有二位菩萨，从东方而来。一位是出家的，一位是在家的。他们同时兴旺佛法，教化众生，建立我之宗门，修建伽蓝庙宇，将佛法发扬光大，传之久远。大家再次向六祖大师礼拜，问道：不知从佛祖开始至今已经传授了几代，希望能够指示明白。六祖大师说：从远古以来，诸佛出现于世间，已经无数可以计算了。现在从过去的七佛为开始讲起，在过去的庄严劫时，出现了毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛、今贤劫留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦文佛，这是七佛。释迦牟尼佛首传第一代祖师是摩诃迦叶尊者，第二祖是阿难尊者，第三祖是商那和修尊者，第四祖是优婆多尊者，第五祖是提多迦尊者，第六祖是弥遮迦尊者，第七祖是婆须蜜多尊者，第八祖是佛驮提尊者，第九祖是伏驮蜜多尊者，第十祖是胁尊者，十一祖是富那夜奢尊者，十二祖是马鸣大士，十三祖是迦毗摩罗尊者，十四祖是龙树大士，十五祖是迦那提婆尊者，十六祖是罗罗多尊者，十七祖是僧伽难提尊者，十八祖是伽耶舍多尊者，十九祖是鸠摩罗多尊者，二十祖是阁耶多尊者，二十一祖是婆修盘尊者，二十二祖是摩拏罗尊者，二十三祖是鹤勒尊者，二十四祖是师子尊者，二十五祖是婆舍斯多尊者。二十六祖是不如蜜多尊者，二十七祖是般若多罗尊者，二十八祖是菩提达摩尊者，二十九祖是慧可大师，三十祖是僧璨大师，三十一祖是道信大师，三十二祖是弘忍大师，惠能是第三十三祖大师。以上诸位祖师，各有禀承关系。你们诸位将来也要代代相传，不要使佛法有所中断失传