很多人以为妇女在中国古时候没有地位,那是错误。你要是真正了解中国伦理这个教学,你就晓得,妇女地位在男子之上。夫妇结合组成一个家庭,家庭里面两桩大事情,所以有别是不同的任务。男子出去谋生,负责家庭经济生活;女子在家里相夫教子,负责下一代,你说哪个责任大?母亲要把儿子教好,儿子将来是圣人、是贤人,这还得了吗?这个功德利益不是他一家,他造福一个族群,他造福国家,甚至于造福全世界,母亲教的。孔老夫子没有忘记他母亲,孟夫子没有忘他母亲,这大家都知道的。在中国这个妻子称太太,为什么称太太?这是从周家来的,周文王是圣人,文王、武王、周公都是圣人。妈妈是圣人,他的妈妈叫太妊,他的祖母叫太姜,文王自己的妃子叫太姒,所以太太从这来的。太太是什么意思?圣人的母亲。你才晓得,中国人确实有教育的智慧、有教育的方法、有教育的经验、有教育的成果,举世无双。非常可惜,这一百年疏忽了,满清亡国之后一百年疏忽了。实际上衰,满清末年已经衰了,我们看曾国藩就晓得,曾国藩去我们两百年,他出生在嘉庆的年代。真正衰,衰在慈禧太后,慈禧太后执政之后,应该说她书念得少,受的教育不够,把清朝早期宫廷讲学的制度,她废除了。满清开国这些帝王,经常邀请儒释道专家学者到宫廷里面讲学,皇上带着嫔妃、文武大臣听课,真干!这些讲义都收在《四库》里头。
我以前好奇,他们在宫廷里讲些什么?看看他们讲的《四书》、讲的《论语》,你看它的讲义都还在。那是讲给皇上听的,当然偏重在政治,换句话说,儒释道三家的学者教皇帝怎样执政,教这些大臣们怎样去治国,怎样为人民谋福报,讲这些东西。这个制度一直绵延下去,到慈禧太后执政的时候,同治年间,她的丈夫死了,丈夫咸丰皇帝,儿子很小,她垂帘听政,她把这个制度废掉了。废掉之后,国家大事不找这些专家学者商量,找什么?扶鸾的,这就迷信了。清朝亡国就亡在扶鸾,听鬼神,不听圣贤人,听鬼神就亡国了。这些话是章嘉大师告诉我的。我是有一次向他老人家请教,就是扶鸾,扶鸾这个东西到底是真的还是假的?他就把这段历史告诉我。扶鸾小事,为什么?他不是佛菩萨来的,是鬼神冒充的,鬼神也有小通,小神通,小事情他说得很准,近的事情他也讲得很准。大事、时间久远一点,几年之后的事情,他就胡说八道,反正你也找不到他。所以扶鸾这些事情、鬼神这些事情现在很多,灵媒我们常常都遇到,外国也有。用什么心态去对待他?佛经上有句话说,吉凶祸福问你的良心就行了,不要去问外人,也不要去问鬼神、不要去问佛菩萨,问自己的起心动念。我们的起心动念、言语造作是善的,与道德相应、与伦理相应、与因果相应,善因善果,恶因恶报,你不就都清楚了吗?何必要去问人?更不必去问鬼神。
鬼神有些事情他透的一些信息,信息可以做参考,不必当真。而且有这些信息有个好处,让我们认真反省,断恶修善,改过自新,端正心念,灾祸就可以化解。个人的灾祸,我们自己一个人、一家的吉凶祸福很容易化解,为什么
所以佛法教导我们,这是非常实用的一种学问,不是学了没用的,学了真管用,对你自己来,健康、快乐、幸福、美满的人生,你说多快乐。对社会有好处,对国家有好处,对整个世界都有好处。可是现在把它贬成为宗教,一提起来这是迷信,你说冤不冤枉?我们学佛的同学,如果还走迷信这条,你就有罪了,对不起释迦牟尼佛。释迦牟尼佛一生从事于教学工作,与宗教风马牛不相干。
净土大经解演义 (第一九二集) 2010/11/11 香港佛陀教育协会
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