《地藏菩萨本愿经》题目对我们修学关系太大，必须要很清楚的理解。许许多多的学佛同修不能说不用功、不能说不精进，为什么得不到成就？实在是因为对于心地宝藏没有能够真正认识清楚。

无论是做哪一个行业，如果一个人没有志向，他的一生奋斗努力没有目标，当然不会有结果。佛法讲发愿，发愿跟世间人所讲立志是同样的意义，一定要发大誓愿。

我们有时候会觉得愿为什么发不出来？这个道理并不难懂。佛常常在经上作比喻，譬如一个植物，种子为什么它不能够发芽、不能够生长？因为种子没有放在地上。我们把种子放在桌子上、放在茶杯上，永远不会发芽成长。所以愿一定要有个依靠，依靠什么？依靠大地、依靠心地。心地不明，愿怎么能生得出来，同样的道理，树木要依靠大地它才能生根、才能茁壮，开花结果。

诸佛菩萨的大愿都是从心地上建立，所以地藏两个字就重要。为什么说修学大乘从‘地藏’开始。愿心是从地藏建立，行也从地藏建立。心地里面含藏无量的智慧、无量的德能、无量的才艺，才能发挥得出来。如果不明心地，不明心地本具的德能宝藏，怎么样苦修都不会有成就

愿称之为本愿。本有两个意思，第一个意思，从事上讲无量劫来生生世世都曾经发过这个愿，发这个愿为什么没成就？不是从心地上发，不是从真心本性里面发的。是从意识心里面发的，妄心里面发的，妄心是生灭心，所以你那个愿会灭。如果从真心里面发的，这个愿就不会灭，真心不生不灭，这个愿发了之后，不会退转，从妄心里发的会退转。缘消失了，愿就没有了。这一生又遇到佛法，把从前的愿心又勾引起来。所以称之为本愿，这个浅一层的意思。

深一层的意思，‘本’就是真如本性，从真如本性发的大愿这叫本愿。果真从真如本性发的大愿，就不是凡夫，就是《华严经》上讲的法身大士。因为会用真心，用妄心是凡夫，用真心是菩萨。这两个都是此地讲‘本’的意思。