八功德水在《无量寿经》中有比较详细的描述。

这个水不仅具有八种功德，其实它是无量的功德。比如：水能够随往生者的业而显现;在池中的人心想让水能够到脚，它就能够到脚，想让它到膝盖，它就能到膝盖;想淋浴，它就能够灌身;想让它凉一些，它就能够凉一些，想让它温一些，它也能温一些;你想叫它冲得急一些，它能够急，你想让它缓一些，它也能慢。池水对于每个众生都能满他的意。

所以极乐世界池中的水是真如智慧、无为法身，遍知一切众生的心意，不需要刻意的造作安排，自然一一圆满各个众生的心意。同时同地出现各种不同差别的这种境界，妙用无穷，这个不是有思量分别的凡心能够理解到的

在玄奘大师翻译的《称赞净土佛摄受经》里面讲，这八功德水是阿弥陀佛自性的德水体现，清净到极点。它清净周遍法界，随阿弥陀佛的愿心应所知量，应所知量是什么?就是应佛法界的量显现出来。

《楞严经》中讲：“如来藏中，性色真空，性空真色，清净本然，遍法界，随众生心，应所知量”。什么意思?性色本来无形相，所以能随众生心现种种相。比如众生，我们凡夫见大地是土沙;小乘人见到的大地是虚空相;菩萨见到的大地是七宝所成;佛见到的大地是不可思议境界。所以性色本无相，是应众生的心量而现相。众生心净则水净、心浊则水浊、心有则水有、心无则水无，这就叫随众生心应所知量。

这种种的相都是众生的业报所感。如果你的业力是造作地狱的恶业，那这个水就变成了地狱的油锅、血河、灰河、寒冰地狱。就像我们今天说的坏人眼里没有好人，同样好人眼里没有坏人，随众生心应所知量。

如果你的这个心是随着清净本性所显现出来的，那就形成八功德水。那么我们今天看看人间也有水，但是我们的心是分别和执著，所显现的水都是这种浑浊，跟极乐世界的水不能相比。

摘自 宏圆法师《佛说阿弥陀经》讲记