中国古代,差不多与释迦牟尼佛相去不远的时代,中国人的本性仁慈孝悌,所以感得孔子、老子、孟子出现在中国。这些大圣人的降临,亦是感应道交。然而佛为什么不出现在中国,而出现在印度?
同一个时代、而不同地区,中国地区的人,善根福德没有印度人深厚。从经典上看,印度在当时是宗教之国。他们当时学术自由发达,百家争鸣,百花齐放,犹如中国春秋战国时代,而他们比中国早了五、六百年。印度人在学术上的成就,超过我们。我们的成就只限于人道,没有涉及天道
这些人把六道轮回的事实真相看得清楚明白,但知其当然,不知其所以然。是什么原因有六道,什么原因堕六道,是什么原因能超越六道,他们始终找不到答案,没有办法解释。但是他们有心愿,希望解决这个问题,却没有办法解决,没有人能解决。佛看到这些人这样殷切的希望,才降生来帮助他们解决问题,故出现在印度。这个机会非常难得,不容易遇到,所以第一难是‘难值难见’。
“诸佛经道,难得难闻”,这是第二难。纵然见到佛,遇到佛出世,而佛讲经说法,你有没有去听?很难!就像我们这个讲堂,在这栋大楼上,天天讲经说法,可是住在隔壁的人都不来听。他是‘值’了,也‘见’了,但是都不来听。他没有第一个难,却有第二个难。不容易!佛出现在当时的印度,也是天天讲经说法,都市的人不见得都来听。来听的人少,不来听的人多。所以,能听到经法的很不容易,尤其是听到这个法门。其他的经论还容易遇到,这一部经就很难闻到,机缘很少。
我们这几年提倡,是得到诸佛如来的加持,众生善根成熟。早些年在国内国外只有我一个人讲,好不容易遇到黄念祖居士也讲此经。我们见面欢喜得不得了!他一生也是一个人讲,没有遇到第二个。这么遇在一起,至少有两个人讲这部经。不容易,相当不容易。现在风气逐渐开了,在国内外,在中国大陆已经非常普遍。这是很好的现象,非常难能可贵的现象。
第三难是“遇善知识”。学佛修道很难遇到一位真正的善知识,他的见解、思想,教学方式都正确而没有错误。要是遇到一位老师把你的路指错,可就冤枉了一生。善知识就是我们讲的‘老师’。老师可遇不可求,到那里找?这要靠缘分,也是福报。遇到是福报!遇到真正的好老师,一生不走冤枉路。遇到的老师不善,则不免要走冤枉路,耽误很多时间、精力,最怕的是一去不回头,一错到底。
第四难是“闻法能行,此亦为难”。听了老师教导,能不能深解义趣,依教奉行。若不能完全依教奉行,遇到亦等于没遇到。一定要认真照做,这已经非常难了,“若闻斯经,信乐受持,难中之难”。如此一层一层比较,这是第五难。所以,你遇到这部经,得到这个法门,依教奉行,这五重难关就都越过,确是非常希有。须知每一重难关淘汰多少人,淘汰到最后,没剩几个。我们就是在层层淘汰下,前四重难关都超越了,现在剩最后一关,就是能不能‘信乐受持’。若于此经能做到信乐受持,就恭喜你,你这一生成佛了!(摘自净土法门法师《佛说无量寿经讲记》)
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